Вот что пишут Руди и Ли Браш в своей книге «Откуда что пошло»:
Люди носили черное для того, чтобы спрятаться от духа скончавшегося, и тот не мог преследовать их. Черное считалось защитой и от собственной смерти, так как отпугивало демонов, что кружатся вокруг и жаждут, похитив одну жизнь, отнять и другую. Некоторые народности покрывали лица черной или белой краской, чтобы обмануть этих демонов и убедить их в том, что сами скорбящие – духи, а не живые люди.
Черное не всегда было символом скорби. У бирманцев принято носить желтое, у турок – фиолетовое, а эфиопы надевают серо-коричневое. На островах Южных морей носят траур в виде черно-белых полос – вероятно, в знак того, что в жизни тесно переплелись радость и печаль, свет и тьма. А в некоторых районах Китая траурным цветом является пурпурный, что, кстати, самым неожиданным образом отразилось однажды на американском бизнесе. Когда один американский производитель жевательной резинки сменил цвет обертки своего товара на пурпурный, его продажи резко упали. Китайцы сочли, что такую резинку уместно жевать только на похоронах.